Pour passer son permis de conduite, la plupart des personnes s’inscrivent dans une auto-école, prennent des leçons, passent leur code puis leur conduite le tout chaperonné par un formateur professionnel. Pourtant ce n’est pas le seul moyen de tenter sa chance pour obtenir le précieux sésame rose. Certaines personnes peuvent en effet décider de passer le permis de conduire en candidat libre. Pour ce faire, pas besoin d’inscription à l’école de conduite : les leçons se prendront avec un accompagnateur qui fera aussi office de formateur. Avant d’entamer cette formation personnalisée, le candidat aura d’abord demandé l’autorisation de la préfecture et fait quelques démarches avec son futur accompagnateur.

Pour l’épreuve du code, le candidat libre n’aura pas accès aux infrastructures d’une école de conduite mais les nombreux livres et les CD Rom sur l’apprentissage de la conduite ne manquent pas. Aujourd’hui, l’évolution de ce type de produits permet aux jeunes d’éviter la case auto-école s’ils le souhaitent tant les produits du marché sont pédagogiquement bien faits. Un formulaire nommé Cerfa et portant le numéro 11246*03 sera à remplir par le candidat libre avant son examen afin que la préfecture envoie la convocation à l'épreuve du code. Une fois le code passé et obtenu avec succès, le candidat libre pourra, comme ses petits camarades, commencer ses leçons de conduite avec son accompagnateur.

Attention, il est important de noter que cette personne n’est pas un professionnel de l’apprentissage de la conduite et ne peut donc être rémunéré. Il devra en outre certifier qu'il a suivi une formation obligatoire de 7 heures minimum, comprenant au moins 4 heures de formation pratique afin de le préparer  à cette fonction et de répondre aux besoins d’un apprenti de la conduite. Il sera obligatoirement titulaire de la catégorie de permis de conduire exigée pour la conduite du véhicule utilisé, depuis au moins 5 ans et n’aura pas commis d’infraction grave. Le candidat libre lui doit devra être âgé de 16 ans et accepter d’être au volant sous la surveillance constante et directe de son accompagnateur sans quoi il ne pourra pas circuler sur le réseau routier et autoroutier national. Le réseau routier Français est ouvert à la conduite d’apprentissage mais certaines zones ne le sont pas : il est important de les connaitre afin de ne pas s’y rendre.

Aux vues de prix des auto-écoles qui ne cessent d’augmenter, il est de plus en plus difficile pour certaines jeunes conducteurs de passer leur permis. Alors qu’ils en ont besoin pour travailler, certains préfèrent donc s’en remettre à la candidature libre plutôt que d’attendre d’avoir économisé assez d’argent. Cette méthode reste encore marginale car la conduite est profondément reconnue comme dangereuse et mortelle en France ce qui pousse les familles à inscrire leurs bambins dans des écoles. Mais l’apprentissage dans une école ne protège pas forcément plus. Ce sont certes les connaissances mais surtout la responsabilité du conducteur qui est en cause dans la plupart des accidents. En autoécole ou en candidature libre, il est donc essentiel de lourdement insister sur les mesures de sécurité.