La France a toujours voulu mettre en avant son action sociale et sa volonté de préserver la famille et ses valeurs. Avec 2,1 enfant par femme, l’Hexagone se place d’ailleurs en première position des pays d’Europe pour le nombre d’enfants par famille. Dans 90% des cas, maman reste à la maison et papa repart au travail quelques jours à peine après la naissance du bébé. Mais la Franca a pris exemple sur ses voisins du Nord de l’Europe, très avancés en la matière, en mettant en place le congé paternel, un congé permettant aux nouveaux papas de passer plus de temps avec leur nouveau-né sans se priver d’une partie de leur salaire.

Le congé paternel est finalement assez récent et reste encore de durée assez courte si on le compare à celui des Suédois par exemple. Mais force est de reconnaître qu’il a le méride d’exister et que tous les papas peuvent en jouir. Les avantages au congé paternel sont nombreux. Il permet tout d’abord au papa de tisser des liens avec son enfant dès ses premiers jours de vie, une chose heureusement possible mais plus difficile lorsqu’il travaille plus de huit heures par jour. En permettant au papa de rester à la maison, le congé paternel aide d’autre part aussi la maman puisque les tâches sont divisées par deux. La maman se sent donc soutenue dans ses premiers pas de jeunes mères. Plusieurs études ont d’ailleurs démontré que les dépressions post partum étaient moins fréquentes chez les femmes accompagnées par leurs maris après la naissance de l’enfant. Dans d’autres cas, le congé paternel soutiendra aussi la maman dans son retour à l’emploi : car en plus d’être mères, certaines femmes souhaiteront garder leur emploi et pour des professionnelles hautement qualifiées et manager par exemple, le congé maternité ne doit pas s’éterniser.

Plus qu’une facilité accordée à la famille, le congé paternel est venu redessiner en partie le rôle du père mais aussi celui de la mère dans la famille. Témoignage du rééquilibrage qui s’instaure entre hommes et femmes depuis maintenant plusieurs décennies, le congé paternel démontre d’une part une volonté farouche des hommes de s’impliquer dans la vie de leur enfant et ce, dès le plus jeune âge, et sous-entend d’autre part l’évolution de la place des femmes vis à vis de la maternité. Il est évident aujourd’hui que le rôle des pères et par conséquent le rôle de la mère ont évolué et ce, tout simplement parce que la société a elle-même évolué. On voit certes encore de nombreuses femmes sacrifier leurs carrières au bénéfice d’une vie familiale épanouie mais on voit aussi de plus en plus de ses mères qui mènent de front carrière et vie familiale. Mais si cette configuration est possible, c’est aussi et surtout grâce à la présence de pères qui désormais décident de prendre une partie de leur vie de famille en charge, alors qu’autrefois beaucoup se contentait de ne prendre en main que la partie financière.