Les Habitations à Loyers Modérées, plus connus sous le nom de HLM, sont des logements gérés par des organismes de logements à loyers modérés, publics ou privés, qui reçoivent des financements de l’Etat pouvant prendre la forme de subventions ou de privilèges tels que des facilités de crédits ou des exonérations fiscales par exemple afin que les propriétaires soient en mesure de proposer des logements à prix minimes. Ces habitations ont été conçues afin de répondre à une demande forte en termes de logement de la part d’une partie de la population française qui, par manque de moyens et parfois de garanties, ne parvenait pas à se loger.

A la fin des années 2000, plus de 800 logements HLM étaient comptés, représentant 17% des logements en France et hébergeant plus de 4,4 millions de personnes en France. Ces logements, considérés comme sociaux, sont sans cesse accablés par les demandes et les organismes peinent à répondre à la demande. Il faudrait, selon les chiffres, construire 15% de logements HLM pour couvrir la demande. SI ces logements à  prix modérés remportent un tel succès c’est que leur qualité ne s’est pas démentie depuis toutes ces années. Lors de leur création, les HLM étaient en effet perçus comme des logements confortables et très intéressants pour le prix qui en était demandé. A ce jour, la qualité de ces hébergements est très disparates car elle est fonction de nombreux critères : l’âge du bâtiment (certains bâtiments dépassent en effet allègrement les 50 ans), les finances de l’organisme gestionnaire, le comportement des locataires qui respecteront plus ou moins leur habitation et les subventions de l’Etat, utiles à la rénovation et à l’entretien des logements.

Il faut reconnaître que, si les logements HLM étaient autrefois considérés comme presque luxueux, certains devraient aujourd’hui être détruits et la triste réalité vient malheureusement entacher le rêve de nombreuses familles. Logements délabrés, cages d’escaliers dans lesquelles se pressent les jeunes délinquants, bâtiments sales et vétustes : les logements HLM n’ont plus la splendeur d’antan. Souvent relégués dans les banlieues, certains logements HLM sont d’ailleurs devenus le théâtre de faits divers récurrents qui ont, années après années, fait la mauvaise réputation de ces quartiers autrefois prisés.

Un plan de rénovation des HLM a donc été mis en place ces dernières années afin de rééquilibrer la qualité des logements et surtout, de permettre aux familles les plus modestes de se loger dans des habitations décentes, où la sécurité et la propreté auraient toute leur place. Malheureusement, ces rénovations couteuses prennent du temps car les finances suivent difficilement et les organismes gestionnaires doivent trouver d’autres parades pour être en mesure de financer les travaux nécessaires. Augmenter les loyers pourrait représenter une solution efficace mais la situation sociale des familles en HLM rend difficile la mise en place de cette augmentation des loyers. Il est pourtant urgent de trouver des solutions car ne pas rénover ces bâtiments HLM c’est faire en sorte qu’ils continuent à se détruire et les travaux coutent de plus en plus chers à mesure que les bâtiments se dégradent. La sécurité dans les banlieues et par extension, dans ces HLM, a été l’une des propositions phare du nouveau gouvernement mais, aux vues de la situation actuelle, les choses ne semblent, dans certains quartiers, évoluées que peu ou pas du tout.