La pilule du lendemain est une contraception d’urgence. Grâce à elle, il est possible d’intervenir très rapidement après des rapports sexuels non ou mal protégés afin de diminuer fortement le risque d’une éventuelle grossesse non-désirée. La pilule du lendemain est basée sur l’effet d’une hormone, le lévonorgestrel, qui bloque l’ovulation – et ainsi la fécondation d’un ovule. La pilule du lendemain est d’autant plus efficace qu’elle est prise rapidement après les rapports sexuels. Son efficacité dépend directement de ce facteur temps et passe de 95% dans les premières 24h suivant les rapports à 60% entre 48 et 72h. Il est donc impératif de la prendre au plus vite.

La simplicité de la pilule du lendemain est l’un de ses principaux avantages. Elle se prend en effet en une seule prise et est très facile d’accès : elle est en effet en vente libre dans les pharmacies françaises et délivrée gratuitement et anonymement aux mineures. Pour les femmes majeures qui y ont recours, la Sécurité Sociale la rembourse à 65% en cas de prescription par un professionnel de santé. Par ailleurs, la contraception d’urgence peut être prise à n’importe quel moment du cycle menstruel.

Ce traitement hormonal peut avoir certains effets indésirables tels que des nausées, des douleurs au ventre ou des maux de tête accompagnés de légers saignements (qui ne sont toutefois pas des règles). Ceux-ci sont courants et sans gravités, mais doivent être signalés à un pharmacien ou médecin en cas de doute. En cas de vomissements, il est également impératif de prendre un nouveau comprimé le plus rapidement possible.

Il est important de savoir que cette contraception d’urgence n’est efficace que pour les rapports sexuels non ou mal protégés qui sont survenus peu avant la prise de la pilule. Elle ne protège pas non plus contre le sida et autres MST (maladies sexuellement transmissibles). L’utilisation d’une contraception locale (préservatifs, diaphragme ou cape cervicale) est recommandée pour les rapports suivants jusqu'à la venue des prochaines règles. Si la prise de la contraception d’urgence est due à un oubli de pilule, il est conseillé de prendre le comprimé oublié au plus tôt et de continuer la prise régulière de la pilule durant les jours qui suivent. L’utilisation de préservatifs durant les sept jours suivant la prise de la pilule du lendemain est également importante.

Pour savoir si la contraception d’urgence a été efficace, il est conseillé d’attendre la venue des prochaines règles. Si celles-ci ont plus de cinq jours de retard, un test de grossesse sera nécessaire. Aussi, si celles-ci paraissent anormales, il est important d’en parler rapidement à son médecin. Par ailleurs, il sera dans la mesure de conseiller un nouveau type de contraception mieux adapté et qui permettra d’éviter d’avoir de nouveau recours à la pilule du lendemain.